CGTN: wachten tot de boten terugkeren: een vissersgezin aan de Zuid-Chinese Zee

PEKING, Nov. 12, 2026 (GLOBE NEWSWIRE) --

In 1975 vertrok een vissersboot met 30 man aan boord naar zee. De boot keerde nooit meer terug.

Onder de slachtoffers bevond zich Su Xianli, de echtgenoot van Fu Yuhua. Meer dan een halve eeuw later bewaart ze nog steeds het enige portret dat ze van hem heeft.

"De drie kinderen waren toen nog klein. Ze hadden hun vader al verloren. Wat zouden ze moeten beginnen zonder hun moeder?" vertelt Fu Yuhua.

Haar zoon, Su Biaowei, ging ook de visserij in. Als hij vertrekt naar zee, wachten Fu en haar schoondochter, Lu Chunxiang, aan de kust.

"Ik maak me wel zorgen om hem, vooral als het slecht weer is of als de zee ruw wordt," zegt Lu Chunxiang.

Voor deze familie brengt de zee zowel hun levensonderhoud als verlies met zich mee. Bij dezelfde ramp kwam ook de vader van Lu Chunxiang om het leven. Zij en Su Biaowei waren allebei vijf jaar oud toen ze hun vaders verloren. Jaren later trouwden ze en bouwden ze een leven op dat door diezelfde zee werd gevormd.

Ook vandaag de dag gaat er weer een nieuwe generatie de zee op om te vissen. En de familie wacht nog steeds.

Een leven gevormd door de zee

Dit patroon van vertrekken en wachten is niet uniek. In Tanmen, een vissersdorpje in de provincie Hainan in het zuiden van China, hebben generaties vissers hun brood verdiend op de Zuid-Chinese Zee.

Sommigen erfden de routes en vaardigheden van hun voorouders. Su Chengfen ging op 13-jarige leeftijd voor het eerst met zijn grootvader de zee op. In de traditionele navigatieboeken die hij bijhield, bekend als Genglubu, noteerde hij de routes die vissers al lang vóór de komst van satellietnavigatie gebruikten.

"Als we willen weten welke koers we moeten varen om bij een bepaald rif te komen, zoeken we dat gewoon op in de Genglubu," aldus Su Chengfen, die in 2021 overleed.

Anderen blijven tussen de riffen duiken om vis te vangen met vaardigheden die ze door jarenlange ervaring hebben opgedaan. Maar de vangsten zijn gedaald en steeds minder jonge mensen kiezen voor deze traditionele methode.

Op het eiland Jinqing passen de vissers zich op andere manieren aan. Grotere schepen brengen kleinere vissersboten verder de zee op. Feng Ping, die het documentaireteam 12 jaar geleden voor het eerst ontmoette, vervoert nu ook voorraden tussen de eilanden.

"De zee waarop we varen is niet veel veranderd. Wat wel is veranderd, zijn de mensen," zegt Feng Ping.

Hoewel hun levens anders zijn, blijft de band bestaan. De zee is de plek waar ze werken, waar kennis van generatie op generatie wordt doorgegeven en waar elk vertrek en elke terugkeer deel uitmaakt van het gezinsleven.

De betekenis van 'thuis'

Als kind ging Wang Zhenzhong samen met zijn moeder naar de kust om op de boot van zijn vader te wachten. In die tijd hadden gezinnen vaak geen idee wanneer de vissers zouden terugkeren.

"We zagen een klein stipje aan de horizon, dat langzaam groter werd. Er kwam een boot terug. Maar toen die de haven bereikte, was het niet de onze. Dus we moesten blijven wachten," vertelt Wang Zhenzhong.

Zijn herinnering doet denken aan het verhaal van Fu Yuhua en haar familie. Al generaties lang trekken vissers de zee op, terwijl hun families wachten tot ze terugkomen.

Dit zijn enkele van de verhalen die aan bod komen in The Sea We Call Home, een documentaire van CGTN waarin vijf verhalen worden verteld over eilandbewoners en vissers in de Zuid-Chinese Zee. Aan de hand van hun levensverhalen belicht de film traditionele navigatiemethoden, veranderende visserijpraktijken en de band tussen mens en zee.

Voor deze vissers is de zee meer dan alleen een plek om hun brood te verdienen. Ze draagt de kennis van hun voorouders, de herinnering aan degenen die ze hebben verloren en de hoop dat hun dierbaren zullen terugkeren.

"De mannen varen ver uit op zee. Dit doen ze voor het thuisfront. Hun vrouwen wachten en voeden de kinderen op. Dat is thuis. Als de kinderen groot zijn, volgen ze het voorbeeld van hun vader. Ook dat is thuis," aldus Wang Zhenzhong.

Video: https://www.youtube.com/watch?v=lyxb8Ub0kSY

Een video bij dit persbericht is beschikbaar op https://www.globenewswire.com/NewsRoom/AttachmentNg/3e0b9c15-d469-424c-ae17-63d58d0bd672

Een foto bij dit persbericht is beschikbaar op https://www.globenewswire.com/NewsRoom/AttachmentNg/569bf77d-4ca1-40af-8c6a-ec7c153757eb

Contact: CGTN Digital jiang.simin@cgtn.com